에이전틱 AI와 기존 AI의 결정적 차이

AI는 이제 우리 일상 곳곳에 들어와 있어요. 스마트폰 속 음성 인식, 쇼핑몰의 상품 추천, 그리고 챗GPT 같은 대화형 인공지능까지, 많은 사람들이 AI를 ‘똑똑한 도구’로 생각하고 있죠. 그런데 최근, 그 AI가 단순히 대답만 하는 수준을 넘어, 스스로 계획을 세우고, 실행하고, 심지어 스스로 학습까지 하는 새로운 형태의 AI, 바로 에이전틱 AI(Agentic AI)가 등장하고 있어요. 이 AI는 사람이 지시하지 않아도 목표를 파악하고 혼자서 여러 단계를 해결할 수 있는 능력을 갖고 있어서, 기존의 AI와는 완전히 다른 존재로 평가받고 있어요. 이 글에서는 기존 AI와 에이전틱 AI의 차이를 구체적인 사례와 함께 차근차근 풀어보겠습니다.

 

 

 

 

기존 AI는 ‘질문에 답하는 도구’, 에이전틱 AI는 ‘스스로 움직이는 조력자’

우리가 알고 있는 대부분의 AI는 사실 정해진 명령어에 반응하는 시스템이에요. 예를 들어, 네이버 번역기나 구글 어시스턴트, 챗GPT 같은 도구는 사용자가 질문하거나 명령을 내릴 때만 반응하죠. 예를 들어 “프랑스어로 ‘안녕하세요’가 뭐야?”라고 물으면 “Bonjour”라고 답해줍니다. 하지만 그 AI는 우리가 지금 프랑스로 여행을 가는 건지, 여행 준비가 필요한지, 항공권을 찾아야 하는지까지는 전혀 알지 못합니다. 입력(명령)이 있어야만 반응하고, 그 이상의 행동은 하지 못하는 구조예요.

반면, 에이전틱 AI는 다릅니다. 예를 들어 “프랑스 여행 준비 좀 도와줘”라고 말하면, 에이전틱 AI는 그 문장을 해석해서 다음과 같은 일들을 스스로 실행할 수 있어요:

• 프랑스 입국 요건 조사
• 추천 여행지 정리
• 호텔 검색
• 날씨 정보 파악
• 일정표 자동 생성

심지어 이 과정에서 특정 API를 호출하거나, 여행 관련 사이트에 접속해 정보를 수집하고, 그걸 정리해서 이메일로 보내주는 일도 할 수 있어요.
즉, 기존 AI가 ‘답을 주는 도구’라면, 에이전틱 AI는 실제로 ‘일을 해주는 파트너’에 가까운 존재예요. 명령을 하나하나 입력하지 않아도, 목표를 주면 알아서 길을 찾아 움직이는 것이죠.

 

 

기존 AI는 ‘작업 하나’, 에이전틱 AI는 ‘작업 전체 흐름을 처리’

기존 AI는 특정한 문제 하나에만 집중해요. 예를 들어 음악 추천 AI는 ‘내가 좋아할 만한 노래’를 추천하는 데 특화돼 있고, 이미지 생성 AI는 그림을 그리는 데만 집중하죠. 이 AI들은 뛰어난 기능을 가졌지만, 각각의 AI가 서로 협업하거나 복잡한 프로젝트를 수행하지는 못해요.

그런데 에이전틱 AI는 하나의 목표를 이루기 위해 여러 작업을 연결하고, 전체 흐름을 관리할 수 있어요. 예를 들어 “쇼핑몰 하나 만들어줘”라는 지시를 받으면, 다음과 같은 작업을 혼자서 순서대로 처리할 수 있습니다:

• 사이트 템플릿 선택
• 제품 설명 크롤링
• 이미지 생성 혹은 업로드
• 가격 책정
• 결제 시스템 연동
• 홍보 문구 작성
• 광고 플랫폼 연결

이 모든 과정을 스스로 계획하고, 필요한 툴을 탐색하고, 오류가 나면 수정하면서 계속 작업을 진행하는 거예요. 기존 AI는 이런 복잡한 과정을 처리하지 못하죠. 오직 사람이 그때그때 명령해야만 동작하니까요.
에이전틱 AI는 마치 팀장을 두는 것과 같아요. 사람처럼 전체를 보고, 각 단계를 스스로 조정해서 목표 달성이라는 큰 그림을 위해 움직이는 AI입니다.

 

 

에이전틱 AI는 실패도 인식하고 대처한다

기존 AI는 주어진 입력이 이상하거나 에러가 발생하면 바로 멈춰요. 예를 들어 번역기에서 너무 긴 문장을 입력하거나 이상한 문장을 넣으면 결과를 못 내거나 엉뚱한 답이 나옵니다. 왜냐하면 기존 AI는 실패에 대응하는 구조가 없기 때문이죠. 단순히 입력값에 대한 정해진 반응만 하니까요.

하지만 에이전틱 AI는 다릅니다. 에이전틱 AI는 작업 중 오류가 발생하면, 그 오류를 분석하고 스스로 다른 해결책을 시도할 수 있는 능력을 갖고 있어요. 예를 들어 웹사이트 제작 중 사용하려던 API가 작동하지 않으면, 에이전틱 AI는 “이 API가 작동하지 않으니 다른 API를 찾아보자”라고 판단하고 대체 API를 사용하려는 시도를 할 수 있어요.

이러한 행동은 인간의 문제 해결 방식과 매우 비슷하죠. 실제로 에이전틱 AI는 “기억(Memory)” 시스템을 통해 이전에 한 작업들을 저장하고, “플래너(Planner)”가 그 기억을 바탕으로 다음 행동을 계획하며, “실행기(Executor)”가 실제 작업을 수행합니다. 여기에 도구 연동 능력까지 더해지면, 거의 인간처럼 “일을 처리”하는 AI가 되는 거예요.

 

 

왜 지금, 에이전틱 AI를 이해하고 써야 하는가?

이제는 AI를 “재미있는 기술”로만 볼 수 없는 시대예요. 에이전틱 AI는 우리가 일하는 방식, 정보를 얻는 방식, 심지어 사업을 운영하는 방식까지 바꿔놓고 있어요. 예전에는 사람 3명이 하루 종일 하던 일을, 이제는 에이전틱 AI 하나가 자동으로 해낼 수 있게 된 겁니다.

예를 들어 콘텐츠 크리에이터가 있다면,

• 주제 선정
• 대본 작성
• 음성 변환
• 영상 편집
• 업로드
  이 모든 과정을 에이전틱 AI가 처리해 줄 수 있어요. 1인 기업, 소상공인, 프리랜서들에게는 시간과 비용을 절약하는 강력한 무기가 되는 셈이죠.

또한 중요한 점은, 에이전틱 AI를 이해한다고 해서 반드시 프로그래머가 될 필요는 없다는 것이에요. 지금은 다양한 오픈소스 플랫폼과 노코드 툴이 있어서, 누구나 쉽게 자신만의 AI 조력자를 만들 수 있어요.
이제는 AI를 직접 만들지 않아도, “AI에게 무엇을 시켜야 할지 아는 사람”이 가장 강력한 사람이 되는 시대입니다.